В Финляндии в 20х годах ХХ века профессор А.И.Виртанен провел новаторское исследование, за которое в 1945 г. был удостоен Нобелевской премии в области химии «за достижения в области агрохимии и химии питательных веществ, в частности, за разработку метода консервации кормов». Метод Виртанена позволил решить проблему питания скота в зимнее время. Идея заключалась в том, чтобы снизить уровень pH свежего силоса до значения ниже 4, после чего бактериальная активность снижается, а корм лучше сохраняется.
Виртанен разработал первую силосующую добавку, состоящую из серной и соляной кислот, разбавленных водой. Однако такое соединение было очень едким, и в 1960х годах его заменила более безопасная муравьиная кислота.
C 1950 г. ключевыми факторами развития технологии заготовки сенажа стали внедрение косилки, силосоуборочного комбайна, кислотного консервирования и тюкования. Пресс-подборщики для упаковки круглых и квадратных тюков также внесли важный вклад в совершенствование этого процесса. Кроме того, нужно упомянуть внедрение пленочных упаковок, препятствующих проникновению кислорода внутрь тюка и создающих условия для развития бактериальных культур, обеспечивающих ферментацию сенажа.
К сожалению, не обошлось и без ошибок, которые тормозили развитие технологии и мешали прогрессу. К таким ошибкам относят технологию горячей ферментации, вызывающую рост спор маслянокислых бактерий. Силосные башни и силосные сушилки являются примерами дорогостоящих хранилищ. Еще одна проблема – появление неактивных консервантов.
Основной задачей многочисленных изысканий стали контроль ферментации и уменьшение потерь питательных углеводов, однако это часто приводило к уменьшению сроков хранения и увеличению потерь.